国内的网吧经营行业经历了从单纯的电脑游戏厅经营到草根式单体式经营再到连锁网吧经营三个阶段。地区经济发展的不平衡和网民需求的差异性决定了网吧单体式经营存在的价值，然而，全国网吧连锁也成为了一种趋势，那么，网吧连锁有什么好处与坏处呢？
　　随着国内网民数量和质量的增大与提高、地区经济的逐步加速发展以及网络数字鸿沟的逐渐缩小，连锁网吧经营必然将占据网吧行业的主流。这是因为连锁式经营与其它两种模式尤其是草根式单体经营相比不仅能适应管理部门的管理需要，而且更能适应网吧行业整体赢利逐渐减少的现状。
　　网吧主管部门文化部发布的《关于加强互联网上网服务营业场所连锁经营管理的通知》从政策上为网吧连锁式经营奠定了制度保证，现今国内网吧连锁市场，可以将其归纳为三种模式，分别是特许经营式的网吧连锁、单体网吧自发组建的网络自由联盟、厂商连锁。
　　特许经营式的网吧连锁模式是建立在特许经营契约基础上的，具体操作是特许者即网吧连锁运营商将自己拥有的商标（包括服务商标）、商号、产品、专利和专有技术、经营模式等以特许经营合同的形式授予被特许者即网吧加盟商使用，而被特许者按合同规定，在特许者统一的业务模式下从事经营活动，并向特许者支付相应的费用。
　　虽然这里涉及到对短期利益和长期收益的心态问题，但是问题的根本在于高昂的加盟费以及网吧连锁运营公司在经营模式、法律风险预防机制、盈利方案及策略等方面的缺失和不成熟。因此网吧连锁运营商炼好“内功”是该模式成功的前提基础。
　　单体网吧组建的网络自由联盟模式是一种发自民间的自发结合体。由于单体网吧无论从软硬件配置上、资金周转上、还是从对抗市场或政策等方面的风险上都存在着先天不足。
　　模式最成功的当属以北京520公司为首自发组建的中华企业网论坛和中国青少年网络协会与宽联数码组建的天下网吧联盟。然而该模式最大的缺点是有可能作出违背市场经济规则、损害消费者权益的行为，例如为提高上网费而组建成的价格联盟，当然这种模式还是很有存在的价值，只是具体的运做和行为方式还有待提高。
　　厂商连锁模式主要是在国家对公共服务行业中使用的计算机设备做出必须通过3C强制认证而导致网吧软硬件配制要求过高，成本过大的背静下产生的。据统计网吧目前的计时费收入仍占主营收入的80%，而网吧电脑的投资占整个网吧投资的60%以上，电脑折旧占网吧经营成本的40%以上，因此解决网吧电脑这一最基础最实际的问题才是连锁公司走出鸡肋式生存困境的根本途径。
　　模式的优点是兼顾了国家政策要求、连锁经营的优势以及现有品牌电脑和兼容机无法比拟的现实，使得电脑不再成为连锁发展的门槛，甚至将成为连锁的亮点。批量采供所形成的价差也将成为连锁的赢利来源之一。
　　国内这种模式成功的探索和实践者当属武汉星网吧和胡志祥创建的AMW。然而模式最大的缺点或者说障碍是发起人必须保证自始至终遵循联盟协议，并通过各种宣传和呼吁使联盟的成员扩大到一定的规模，否则无法对外展现该模式的规模优势。
　　这三种模式之间的划分并不存在绝对的界限，常常存在一定程度的融合和交叉，但是笔者认为特许经营式的网吧连锁模式最终会通过吸收和消化其它两种模式的长处而成为市场的主流。