有两种方案，一种按协议(如果网络中存在多协议)来划分;另一种是按网络层地址(最常见的是TCP/IP中的子网段地址)来划分。
建立VLAN也可使用与管理路由相同的策略。根据IP子网、IPX网络号及其他协议划分VLAN。同一协议的工作站划分为一个VLAN，交换机检查广播帧的以太帧标题域，查看其协议类型，若已存在该协议的VLAN，则加入源端口，否则，创建—个新的VLAN。
这种方式构成的VLAN，不但大大减少了人工配置 VLAN的工作量，同时保证了用户自由地增加、移动和修改。不同VLAN网段上的站点可属于同一VLAN，在不同VLAN上的站点也可在同一物理网段上。
利用网络层定义VLAN缺点也是有的。与利用MAC地址的形式相比，基于网络层的VLAN需要分析各种协议的地址格式并进行相应的转换。因此，使用网络层信息来定义VLAN的交换机要比使用数据链路层信息的交换机在速度上占劣势。
